关于国际足联(FIFA)，足球运动是1863年在英国伦敦成立了世界第一个足球协会（联盟？），并制定了较为统一的竞赛规则，这也标志着现代足球的诞生，并向未来发展迈出第一步。
其实，在遥远的过去就已经有“不使手、用脚、踢球”的竞技活动，也就是现在的足球的原型已经在那个时期就存在了。
最典型的例子就是在东亚地区中国的“蹴鞠”运动吧！
在中国，有关“蹴鞠”运动的最早起源可以追溯到公元前300年以前。当时，它并未作为一项体育活动，而是成为军事训练的其中一环。“蹴鞠”运动此后又逐渐传播至朝鲜半岛和日本。

那么，在现在东亚足联已经加盟的10个国家和地区中，最早成立足球协会的是哪一个呢？并不是在近些年屡次出现在世界杯赛场处于亚洲领先水平的韩国和日本，而是中国香港。它们是在1914年率先成立了首家足球协会。在香港还曾经有亚足联的秘书处，并在1968年成立了亚洲地区首个职业联赛。既可以观赏到世界级明星的华丽表演，而且还推动整个亚洲地区足球处于领先的地位。各个协会成立的顺序如下：

首次出现在世界大赛舞台上的是参加奥运会比赛的中国和日本。中国队在1936年的柏林奥运会上出场，但是负于英国队。日本也同样在柏林奥运会上首次出场，面对世界劲旅瑞典队以3-2获胜，震惊了世界

第2次世界大战后，重返体育国际舞台的首先是日本。在1951年举行的首届亚运会上，日本队出场并最终获得了铜牌。中国、韩国还有朝鲜民主主义人民共和国都没有参加。
在奥运会大赛上，两个国家虽然参赛延误，但是韩国队于1948年首次参加伦敦奥运会。韩国队在18/淘汰赛中负于那届比赛的最后冠军瑞典队，但在小组赛中却战胜了墨西哥队。中国队也参加了这届奥运会，但却负于土耳其队被淘汰。

此后，中国、日本、韩国渐渐处于东亚足球的领先地位。但是进入1950年，中华台北队迎来了黄金时代。虽然没有在世界性的大赛出场过，但是却在1954年的亚运会决赛中5-2击败韩国队、1958年亚运会再次击败韩国队，在亚运会上取得2连霸。此后，中华台北的男子足球持续处于滑坡停滞阶段，而女子足球却在1991年获得女足世界杯参赛权，1999年的女足亚洲杯打进决赛等成绩，展现了世界级水平。

随后，朝鲜民主主义人民共和国也逐渐成长。他们在1966年的英格兰世界杯上，小组赛阶段击败了世界冠军意大利队。在1/8淘汰赛中面对传奇球星“黑豹”尤西比奥率领的葡萄牙队，在3球领先的情况下最终3-5被对手逆转，在“足球的圣地”英格兰大赛中打进了8强。由于朝鲜民主主义人民共和国队身着红色的球衣，他们也被誉为“红色的闪电”。

2年以后的国际大赛上世界的目光焦点换成了日本。在墨西哥奥运会上拥有釜本邦茂的日本队最终获得了奥运会的铜牌。但是，在1970年的世界杯预选赛中却被淘汰。1976年的蒙特利尔奥运会上，朝鲜民主主义人民共和国队也获得了参赛权。这以后，东亚地区的“新盟主”变成了韩国。时隔32年出现在1986年的墨西哥世界杯赛场上。此后，1990年的意大利世界杯，1994年的美国世界杯，1998年的法国世界杯连续4届世界杯赛都获得了出线权，2002年作为东道主连续参赛。

除了国家队的实力以外，另一个不可欠缺的就是职业联赛。继亚洲最初的职业联赛诞生地香港之后，韩国也在1983年成立了自己的联赛，日本在1993年，中国在1994年也都先后成立了国内职业联赛。这些都为东亚足球的发展产生了巨大的影响。促进职业化迅速发展的代表是日本。在1993年世界杯预选赛中，只要在最后一场比赛中战平对手即可获得世界杯参赛权的日本队，却在多哈上演了“多哈悲剧”被淘汰的命运。终于在1998年法国世界杯首次获得出线权，随后在2002年作为东道主与韩国共同举办了韩日世界杯。除了东道主的韩国和日本，中国队也在亚洲区预选赛中突围成功，首次出现在世界杯赛场。在韩日世界杯上，韩国队打进4强，日本队闯进16强的结果，也使东亚地区的足球地位瞬间提升。接着在2010年南非世界杯上，朝鲜民主主义人民共和国队也自1966年以来再次入围世界杯，连续7届参加世界杯的韩国队，以及连续4届参加世界杯的日本队共同取得打进了世界杯16强的优异成绩。

在东亚地区首次联合举办世界杯的2002年5月，成立东亚足球联盟（EAFF）的呼声逐渐上升。以提高东亚地区的足球发展，加深地区间的交流，促进地区和平为目的而设立。最初由中国、中华台北、关岛、中国香港、日本、韩国、中国澳门、蒙古8个加盟会员国或地区组成，同年朝鲜民主主义人民共和国也随后加入。接着在2008年北马里亚纳群岛也加入，成为第10个加盟会员国或地区。这其中既有夏季40度高温，冬季零下40度严寒环境下依旧忘我的参与足球的蒙古国，也有“常年盛夏”的岛国关岛等，东亚足联加盟国地区的环境，也展现了足球文化的多元化特点。
东亚足联组织的首届东亚足球锦标赛于2003年在日本举行。此后，2005年在韩国举行了第2届，2008年在中国举行了第3届，2010年在日本举行了第4届。2013年将在第5届比赛。另外，在2005年的韩国大赛中，东亚女足锦标赛也共同举行。2008年开始女足锦标赛也进行了预选赛，这样，同时促进了男女足球在东亚地区的发展，增进了地区文化交流。

这其中取得宝贵经验，并得到显著成长的恐怕要数关岛吧！当地协会成立后一直持续危机时期，但是在2009年3月，2010年东亚足球锦标赛预选赛中，他们战胜了蒙古队，取得了加盟国际足联以来的首次胜利。随后，他们取得了东亚足球锦标赛预选赛的冠军，进入半决赛阶段比赛。与北马里亚纳群岛的比赛被誉为“马里亚纳德比战” ，也促进了关岛水平的提高和足球在当地的影响力。

在东亚地区足球有着源远流长的古老历史，它们就像一种“足球的文化”生根开花。而现在，它们正在慢慢成长并逐渐走向成功。“古老而崭新的”东亚足球今后将会如何继续发展？如何进步我们将拭目以待。