于2018年俄罗斯世界杯开幕前两个月才上任的日本队教练西野朗，挑选经验丰富的球员，出战对哥伦比亚队的首场赛事。
曾于上届巴西世界杯以1-4输给哥伦比亚队的日本队，这次以积极的态度迎战。上半场开始三分钟，日本队香川真司射球，打在了对手的手臂上，对手禁区内手球犯规被罚红牌，日本队获得点球机会，香川主罚破门为日本队取得领先。在对手少了一位球员下日本队奋力进攻，虽然上半场完场前哥伦比亚队任意球攻门扳平了比分，但到下半场本田圭佑后备入替，以角球助攻予大迫勇也顶入奠定胜局一球，日本队以2-1取胜。
在第二场的比赛中，塞内加尔队首先打破场上僵局，日本队前锋干贵士入球将比分扳平。到下半场，塞内加尔队再度将比分超出，但本田圭佑门前远端接球抽射得手，日本队顽强将比分扳成2-2。在两场比赛中，日本队获得了4分。从第二轮比赛开始换下首发球员的日本队，虽以一球落后于两战两败的波兰，但在比赛中段得知哥伦比亚队领先塞内加尔队的消息后，日本队在赛事的最后阶段则明显地放慢节奏，保持0-1的点数在场后传球完成比赛。日本队在这次世界杯累积了三张黄牌，塞内加尔队就总共被罚五张黄牌，日本队凭借公平竞争点的差异超越塞内加尔队，以小组第二的身份晋级十六强。
目标是晋级八强的日本队，奋勇迎战国际足联排名第三的比利时队。下半场，日本队原口元气成功取得入球。随后干贵士中距离射门，领先对手两球。日本队继续进攻，但被比利时队连追两球。下半场加时赛，在日本队的角球后，对方快速门球射入以2-3反攻取胜。
在本届世界杯中，日本队是亚洲队中唯一晋级十六强的队伍，在对排名第三的比利时队时奋勇迎战，但在控制球赛和定位球等仍有待改善。
【韩国代表】
韩国队在2018年俄罗斯世界杯小组赛是F组，韩国队的粉丝们都哀叹这是“死亡组”说运气不好。果然，韩国队在第一场比赛中不敌瑞典队，在视频助理裁判(VAR)的帮助下，瑞典队获判罚球，韩国队以0-1战败。在随后对墨西哥的比赛中，对方以罚球先拔头筹，到下半场21分钟再下一城。韩国队王牌孙兴慜在补时阶段破门扳回一球，但韩国队连输两场令球员意气消沉。
韩国队将本身的“激烈”在F组收官战中展现出来。韩国队以丰富的运动量和速度，来迎战卫冕冠军的德国队。韩国队强势防守，在补时阶段对方角球防守时乌龙助攻，金英权绝杀，在视频助理裁判的提醒之下判定进球有效。第96分钟，孙兴慜推射空门得分，全球媒体都称之为“亚洲引起的震惊”，而韩国媒体也广泛报导称“韩国战斗精神引起的奇迹”。从某种意义上说，这场赛事最能体现出韩国特质的“战斗精神的胜利”。
尽管韩国队未能在F组争夺出线权，门将赵贤佑的突破表现、连续两届世界杯取得入球的孙兴慜的卓越表现，还有首次出战世界杯的优秀年轻球员李承佑等，期待四年后以更大的机会晋级。
