FIFA U-20ワールドカップ韓国2017のグループステージ2試合を終え、1勝1敗でグループ3位につけるU-20日本代表。ノックアウトステージ進出を目指し、5月27日(土)にCheonan Sports ComplexでU-20イタリア代表と対戦しました。
日本はFW小川航基選手のケガによる離脱、中2日の連戦での疲労を考慮し、今大会初出場となる杉岡大暉選手を左サイドバックに、田川亨介選手をフォワードに抜てき。さらにウルグアイ戦から、右サイドバックを初瀬亮選手、左サイドハーフを遠藤渓太選手に変更しました。
本大会は各グループ上位2チームに加え、3位のうち成績上位4チームもノックアウトステージに進出できます。勝点3ながら日本を得失点差で上回るイタリアは引き分け以上で2位以内が確定。対する日本は勝てば2位に浮上、引き分けでも勝点4で3位通過の可能性が高まるという状況でキックオフを迎えました。内山篤監督は「当然勝ちにいくが、負けない試合をすることが大事」と話していましたが、開始早々に出鼻をくじかれます。3分、Andrea FAVILLI選手が日本DFの背後を取り、左クロスにRiccardo ORSOLINI選手が合わせて、イタリアが先制しました。さらにその4分後には、FKから縦パスを受けたGiuseppe PANICO選手がダイレクトで蹴り込み、リードを2点に広げます。.....
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